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La crisis de Covid-19 tiene un grave impacto global en la salud mental

Jeffrey Simmons
Publicado Sep 2, 2025

En el volumen 20, el número 11 de Lancet, que es una revista de investigación de enfermedades infecciosas, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un estudio sobre cómo la crisis Covid-19 está afectando la salud mental de las personas de todo el mundo. Este problema estará disponible en copia impresa el 1 de noviembre de 2020, y el problema digital se lanzó el 22 de octubre de 2020. Los resultados de la encuesta se pueden utilizar para planificar e implementar mejores servicios de salud mental.

La encuesta de la OMS sobre salud mental

La OMS publicó su encuesta el 6 de octubre. Su encuesta incluyó preguntas sobre salud mental, problemas neurológicos y servicios de abuso de sustancias en 130 estados miembros de la OMS. Esto se hizo justo antes del Día Mundial de la Salud Mental el 10 de octubre. La encuesta mostró que la mayoría de los países que participaron tienen algún tipo de interrupción en los servicios esenciales. En particular, los servicios de salud mental tuvieron la mayor interrupción.

Razones para la interrupción de los servicios de salud mental

Alrededor del 89% de los países miembros informaron una interrupción en la prestación de servicios de salud mental. Los países miembros informaron varias razones para las interrupciones de los servicios de salud mental. Estos incluyeron la falta de trabajadores de la salud, el uso de instalaciones de salud mental para la cuarentena o tratamiento de Covid-19 y un suministro insuficiente de equipos de protección personal.

Cómo las pandemias pasadas afectaron la salud mental

Hay algunos ejemplos históricos para mostrar el impacto negativo de una pandemia en la salud mental. Las comunidades afectadas por la enfermedad del virus del Ébola mostraron que el pánico estaba generalizado. Las tasas de ansiedad y depresión también aumentaron. La gente se sintió sorprendida cuando perdieron amigos, familiares y colegas. Fueron estigmatizados si un miembro de su hogar se infectó. Los sobrevivientes fueron excluidos socialmente. El insomnio, el deterioro de la memoria, la ansiedad y la depresión estuvieron presentes en el 33% al 42% de los pacientes admitidos en hospitales con síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS) y síndrome respiratorio agudo severo (SARS), que son causados ​​por virus estrechamente relacionados con el virus que causa Covid-19.
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Las medidas de salud pública empeoran la salud mental

Las medidas de salud pública destinadas a detener la propagación de Covid-19 han causado más aislamiento, lo que lleva a empeorar la salud mental. Estas intervenciones no farmacéuticas son esenciales para ralentizar la propagación de Covid-19. Cada comunidad ha promulgado diferentes medidas, incluidas las escuelas de cierre, el cierre de restaurantes y bares y las tiendas minoristas de cierre, guarderías para adultos, centros de cuidado infantil y lugares de diversión. El aislamiento ha llevado a un aumento del abuso de sustancias. Las personas también están experimentando más consecuencias neurológicas. Acceso limitado a servicios de apoyo, asesoramiento o hospitalización ha empeorado la condición de las personas con problemas de salud mental existentes.

Los trabajadores de primera línea

están abrumados

Las personas que son trabajadores de primera línea han sido afectadas física y mentalmente por Covid-19. Muchos apenas han tenido un día libre, especialmente si son trabajadores de la salud. Las personas que trabajan en otros servicios esenciales, incluidas farmacias, tiendas de comestibles, bancos de alimentos y centros de servicios similares también se trabajan en exceso. Aquellos que están en trabajos de bajos salarios han sufrido más pérdidas de empleos. Los que no han perdido sus trabajos tienen un alto riesgo de infección. Estos trabajadores tienen un alto riesgo de complicaciones de salud mental, que incluyen estrés, agotamiento, depresión y trastorno de estrés postraumático).

La mala salud mental podría afectar las tasas de vacunación

Es posible que las personas tengan que dejar sus trabajos esenciales si su salud mental sufre. Esto podría conducir a posiciones no cubiertas que afectan la salud física y mental de los demás. Por ejemplo, si los trabajadores de la salud dejan sus trabajos, es posible que no haya suficientes personas para entregar vacunas una vez que uno esté disponible para Covid-19. Las personas que sufren de un trastorno de salud mental pueden no sentir que son dignas de vacunación o que no podrían creer que sea de ayuda para ellos.

Covid-19 exacerbó un problema existente


Mucho antes de que comenzara la pandemia Covid-19, los trastornos de salud mental eran comunes. Casi el 13% de la carga de enfermedades globales se compone de trastornos de salud mental. La mayoría de los países de todo el mundo no han invertido en salud mental. Esto es cierto en países ricos, como los Estados Unidos, así como los países pobres, como Gabón. Las severas consecuencias económicas de la pandemia Covid-19 solo empeorarán esta falta de inversión. Los países no tienen margen de maniobra en sus presupuestos para cubrir los servicios de salud mental. Sin embargo, algunos países podrían cambiar de financiación si quisieran y si sus ciudadanos lo exigían. Por ejemplo, Estados Unidos tiene un gran presupuesto militar, pero el Congreso podría optar por reasignar esos fondos a la Ley de Care o una nueva medida de presupuesto similar que incluye servicios de salud mental.

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